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Il riscaldamento prima di un evento atletico è considerato essenziale per ottimizzare le prestazioni [1].
Tradizionalmente, è composto di diverse attività tra cui un periodo di stretching [2].

Ma lo stretching è veramente utile?

Cos’è lo stretching?

Lo Stretching è lo spostamento di un arto al suo limite massimo di movimento (ROM) e il mantenimento di questa posizione allungata per diversi secondi [2].

Esistono diversi tipi di stretching:

• Stretching statico
• stretching dinamico
• Stretching caratterizzato da una precontrazione (PNF o altre tecniche)

Lo stretching statico viene descritto come il raggiungimento e il mantenimento di una posizione a fine range di movimento per un tempo che varia dai 10 ai 60 secondi.

Lo stretching statico si e’ dimostrato essere un metodo efficace per aumentare il ROM (range di movimento) di un’articolazione [2-5].
La cosiddetta maggiore flessibilità è stata principalmente attribuito alla ridotta rigidità dell’unità muscolo-tendinea(MTU) [6–8] e aumentata tolleranza allo stiramento [9].

Tuttavia, gli studi hanno spesso dimostrato che questa modalità di allungamento potrebbe indurre effetti dannosi acuti.

Infatti alcuni studi hanno riportato una significativa riduzione della forza volontaria massima, della potenza muscolare o contrattile dopo che i soggetti coinvolti nello studio avevano praticato lo stretching statico.

Per queste ragioni la letteratura afferma che dovrebbe essere usato lo stretching statico con attenzione, o addirittura evitato durante il riscaldamento per prevenire conseguenti effetti potenzialmente negativi sulla muscolatura e sulla prestazione.

Passiamo ora ad analizzare un altra modalità’ di stretching: lo stretching dinamico.

 

Recenti studi hanno riscontrato una notevole quantità di prove che dimostrano che una sessione di stretching dinamico può migliorare il ROM su un’articolazione per la routine pre-performance rispetto allo stretching statico.
Tra questi studi, alcuni hanno indicato che lo stretching dinamico fornisce miglioramenti simili o maggiori di flessibilità rispetto allo stretching statico.
Inoltre, numerosi studi hanno dimostrato un aumento della potenza, prestazione di sprint o salto dopo allungamenti dinamici.
Questa modalità di allungamento ha dimostrato di essere più efficiente rispetto al no-stretch e allo stretching statico per prestazioni muscolari.
Tuttavia, ci sono anche evidenze in letteratura sulle prestazioni ridotte a seguito di stretching dinamico [5, 8].
Sebbene gli effetti indotti dall’allungamento statico sulle prestazioni muscolari e sui meccanismi sottostanti siano stati rigorosamente studiati, i risultati non sono ancora chiari e le ragioni alla base dei miglioramenti delle prestazioni muscolari dopo lo stretching dinamico devono ancora essere chiarite e le difficoltà metodologiche e le questioni terminologiche rimangono un problema.
In letteratura, studi che trattano di stretching dinamico gli effetti sulle prestazioni non forniscono un chiaro consenso.
Gli autori usano una varietà di termini che ne descrivono diversi tipi di stretching (ad es. dinamici, balistici, applicati su articolazioni singole o multiple mentre si cammina, si muove o si rimane stazionario, ecc.).
Inoltre, la letteratura è spesso incoerente nella descrizione delle procedure di stiramento.
Ad esempio, lo stretching dinamico viene spesso confuso con lo stretching balistico. Entrambi i metodi di stretching consistono nell’eseguire i movimenti attraverso l’intera ROM contraendo muscoli agonisti senza una posizione finale mantenuta. Tuttavia, lo stretching dinamico viene eseguito in modo controllato, mentre lo stretching balistico è un movimento rapido e incontrollato che include il rimbalzo.
Nonostante questa differenza, Carvalho et al. ha utilizzato il termine “dinamico” per il loro protocollo durante il quale i soggetti sono stati istruiti ad eseguire un movimento di rimbalzo; Bacurau et al. si riferiva a questa stessa procedura di allungamento come “balistica”.
Altrove, i risultati dello stretching dinamico e balistico vengono spesso raggruppati per esaminarne gli effetti sulle prestazioni muscolari (soprattutto Behm e Chaouachi [12]).
Tuttavia, se i due protocolli di stretching vengono considerati separatamente, l’effetto sulle prestazioni successive non è lo stesso.
Anzi, in tutta la letteratura, gli studi che considerano lo stretching balistico generalmente riportano effetti neutri o negativi sulla performance, mentre studi di stretching dinamico mostrano effetti neutri o positivi.
Di conseguenza, gli allungamenti balistici sono consigliati di meno perché sono meno vantaggiosi a causa della maggiore tensione creata all’interno del muscolo e potrebbero creare forze incontrollate che eccedono estensibilità muscolare.

Lo stretching dinamico rappresenta una modalità più efficiente dello stretching statico da impiegare prima della successiva prestazione muscolare, e specialmente prima di attività esplosive o ad alta velocità.
I meccanismi attraverso i quali può migliorare le prestazioni muscolari non sono ancora chiari. [10-29]

Consigliamo di seguire le indicazioni ed eseguire lo stretching dinamico piuttosto che quello statico e balistico soprattutto prima dell’attività.
Ricordiamo che è fondamentale analizzare postura, gesto atletico o dell’attività della vita quotidiana e dopo attenta valutazione pianificare l’utilità dello stretching e di quali esercizi.

Un Trigger Point (TrP) è un punto iperirritabile, un nodulo palpabile nelle bande tese della fascia dei muscoli scheletrici. La compressione diretta o la contrazione muscolare possono provocare dolorabilità locale, risposta di contrazione locale e dolore che di solito risponde con un pattern di dolore distante dal punto ( dolore riferito) [1] [2] [3] [4]. Il segno di sussulto è la risposta meccanica del trigger e comportamentale caratteristica alla pressione su un TrP. Gli individui sono spesso spaventati dal dolore intenso. Questo segno è stato considerato patognomonico per la presenza di TrPs.

Il dolore riferito, chiamato anche dolore riflessivo, è il dolore percepito in una posizione diversa dal sito dello stimolo doloroso. Il dolore è riproducibile e non segue dermatomi, miotomi o radici nervose. Non c’è gonfiore articolare specifico o deficit neurologici. Il dolore da un TrP miofasciale è un modello o mappa del dolore distinto, discreto e costante in grado di riprodurre i sintomi[5].

I punti trigger si sviluppano nella miofascia, principalmente al centro di un ventre muscolare dove entra la placca motoria (TrPs primaria o centrale) [5]. Questi sono noduli palpabili all’interno del muscolo stretto delle dimensioni di 2-10 mm e possono manifestarsi in punti diversi in qualsiasi muscolo scheletrico del corpo. Abbiamo tutti TrP nel corpo. Può essere presente anche nei neonati e nei bambini, ma la loro presenza non determina necessariamente la formazione della sindrome del dolore. Quando si verifica, i TrP sono direttamente associati alla sindrome del dolore miofasciale , alla disfunzione somatica, ai disturbi psicologici e al limitato funzionamento quotidiano [7][8] . Le Cause possono essere: Invecchiamento, Traumatismo sostenuto da una caduta, da stress o traumi, mancanza di esercizio (comunemente nelle persone sedentarie tra i 27,5-55 anni) [9], cattiva postura o posizioni mantenute , sovraccarico dei muscoli e movimenti ripetitivi, micro-traumi (sollevamento di pesi eccessivi, Condizione di stress cronico) ansia, depressione, trauma da stress psicologico, Carenze vitaminiche – vitamina C, D, B; acido folico; ferro; disturbi del sonno, problemi articolari.

Classificazione dei TrPs

I TrPts possono essere suddivisi in diversi gruppi [5]
Punti trigger primari, centrali e secondari, satellitari

I TrP primari o centrali sono quelli che causano un forte dolore localmente alla pressione con irradiazione secondo la mappa del dolore riferita. Di solito sono localizzati attorno al centro di un ventre muscolare. I TrP secondari o satellitari sorgono in risposta ai punti trigger centrali esistenti nei muscoli circostanti. Di solito si ritirano spontaneamente quando il TrP centrale è guarito. Possono essere presente sotto forma di grappolo

1. Simons DG, Travell JG, Simons LS. Travell & Simons’ myofascial pain and dysfunction: upper half of body. Lippincott Williams & Wilkins; 1999.[1][2]
2. Alvarez DJ, Rockwell PG. Trigger points: diagnosis and management. American family physician. 2002 Feb 15;65(4):653-62.[3]
3. Davidoff RA. Trigger points and myofascial pain: toward understanding how they affect headaches. Cephalalgia. 1998 Sep 1;18(7):436-48.[4]
4. Eduardo Vázquez Delgad, et al. Myofascial pain syndrome associated with trigger points: A literature review. (I): Epidemiology, clinical treatment and etiopathogeny Med Oral Patol Oral Cir Bucal. 2009 Oct 1;14 (10):494-498.[5]
5. Niel-Asher S. The concise book of trigger points: a professional and self-help manual. North Atlantic Books; 2014.[6]
6. Ray BS, Wolff HG. Experimental studies on headache: pain-sensitive structures of the head and their significance in headache. Archives of Surgery. 1940 Oct 1;41(4):813-56.[7]
7. Simons DG, Travell JG, Simons LS. Travell & Simons’ myofascial pain and dysfunction: upper half of body. Lippincott Williams & Wilkins; 1999.[8]
8. Jantos MA. Understanding chronic pelvic pain. Pelviperineology. 2007;26(2):66-9.[9]